ным-давно в Финляндии на Рождество из дома в дом ходили ряженые в костюмах животных.
Имя Joulupukki (Joulu - Рождество, pukki-козёл) произошло от одного из образов ряженых - человека в берестяной маске, с рогами на голове.
Со временем из всех ряженых остался лишь страшный, но, в то же время, щедрый на подарки рождественский козёл. Но он раздавал подарки лишь послушным детям, а для непослушных приберегал хворостины.
Постепенно рождественский козёл превратился из ряженого в милого всем детям старика в красном костюме с белой бородой и добрыми глазами, встречи с которым дети с нетерпением ждут. В 1927 году ведущий одной из детских радиопередач, дядя Маркус, придумал историю о том, что Joulupukki живёт в Лапландии, в тундре, недалеко от полярного круга.
Вскоре у Joulupukki появилась хозяйка дома (Joulumuori) и множество помощников-гномов (tonttu), которые изначально были домовыми, у каждого из которых были свои обязанности: один отвечал за уют и порядок в доме, другой за достаток, третий за сауну, четвёртый за мельницу и т. д.
По легенде у tonttu нет пупа и они не отбрасывают тени, потому что они созданы из пепла роз, нитей мечты, порошка бородатого лишая, любви, радости и веселья. У tonttu всегда в кармане есть немного водорослей; камень, высекающий искры, для того, чтобы разжечь костёр; заячья лапа для избавления от боли; кошачьи усы для того, чтобы дразнить и кусочек мыла. Все гномы разного размера, некоторые даже умеют его изменять в зависимости от ситуации.
Гномов нельзя увидеть, но об их присутствии можно догадаться по запаху хвои, свечей, гвоздики и сиропа, а главное - весёлью, ведь они распространяют вокруг себя уют и хорошее настроение. Гномы слышат и видят абсолютно всё! У Joulupukki живёт огромное количество гномов и у каждого из них свои обязанности, своя работа.
Leipuritonttu (гном-печник) - пухленький весёлый гном с удивительно хорошим обонянием. Он умеет петь оперные арии и нет ничего на свете, чего бы он не смог испечь!
Postitonttu (гном-почтальон) - старый романтик. Он работает прозорливо и смешно чмокает, произнося названия городов и улиц.
Puutarhatonttu (гном-садовник) - прелестная розовощекая девчушка в зелёном переднике. Она трудится целый год не покладая рук: собирает семена, высаживает рассаду, заботится о цветах, изготавливает букеты. Ей знакомы все растения мира. Она пахнет лавандой и свежим воздухом. Другие гномы любят собираться вокруг неё, слушая сказки, поведанные ей растениями и животными.
Tallitonttu (гном-конюх) - самый старый из всех гномов. Он внешне напоминает Joulupukki: такая же белая длинная борода, красный костюм. Но его характер отнюдь не такой, как у доброго Joulupukki. Он хитрый и любит подшучивать над людьми и другими гномами. А ещё он страшный сладкоежка! 
Гномы в течение целого года наблюдают за детьми, а потом докладывают Йоулупукки кто заслуживает подарка, а кому нужно ещё поработать над своим поведением.
На Рождество Йоулупукки, приходя в дом, первым делом спрашивает: "Есть ли здесь послушные дети?" на что как дети, так и взрослые весело отвечают "Есть!".
Только удостоверившись, что он попал по правильному адресу, Йоулупукки раздаёт подарки.
 Чтобы получить желаемый подарок на Рождество, нужно заранее сообщить о нём Joulupukki! Его адрес:Joulupukin Paaposti, 96930 NAPAPIIRI. Рождеству в Финляндии предшествуют длительные и веселые приготовления. На всех рабочих местах организуются "pikkujoulu" или "малое Рождество". Это вечеринка, на которой коллеги по работе дарят друг другу подарки, придумывают развлекательную программу, розыгрыши и забывают о работе. Во многих организациях и на предприятиях по традиции работники перед Рождеством получают от работодателя подарки. 
Для лютеранской церкви Рождество начинается с началом периода адвента, т. е. с воскресенья примерно за 4 недели до Рождества.
Первый из четырех предрождественских воскресных дней, или первый адвент (в конце ноября - начале декабря) официально открывает рождественский сезон, со звучащими в лютеранских храмах напевами "Осанны" Фоглера, привлекающей много слушателей. Вечером устраиваются церковные концерты по всей стране.
В первое воскресенье адвента зажигают первую свечу, во второе - первую и вторую, и так далее, пока в четвертое воскресенье не зажигается четвертая свеча, причем образуется наклонный ряд. Эта декорация пришла в Финляндию первоначально из Швеции и Германии. 13-го декабря шведскоязычные школы и семьи Финляндии празднуют День Лючии. Эта традиция заимствована из Швеции в начале 1920-х годов. День Лючии раньше отмечали в самый короткий день года, и поэтому Лючия, королева света, стала столь популярной на севере. На Рождество принято украшать дом цветами. Символом Рождества уже более 140 лет является гиацинт, в 19 веке почти единственное растение, цветущее в условиях суровой финской зимы. Тогда гиацинт был только розового цвета, теперь же можно купить в подарок белый или синий цветок. В 1880-1890 годах на Рождество было принято дарить ландыши и сирень.
Особенно большую популярность приобрели ландыши, которые можно было не только купить в магазинах, но и вырастить самим, следуя инструкциям, которыми изобиловали журналы и газеты того времени
. В начале 20 века сирень и ландыши были вытеснены камелией и рождественской розой, которые и сейчас можно заказать в цветочныз магазинах перед Рождеством. С 1910 года к ним присоединились тюльпаны и рождественские кактусы. В 1930 годах белые хризантемы были так же популярны в качестве рождественского подарка.
В годы войны цветы стали редкостью. В основном украшения делали из веток, хвои и шишек, на которые прикрепляли свечи. В 60-е годы прошлого столетия в Норвегии был выведен новый сорт юлестиана - небольшое растение красного цвета.
С тех пор юлестиан или joulutahti (рождественская звезда) является в Финляндии символом Рождества наряду со свем известной лесной красавицей ёлкой. В начале декабря детям покупают joulukalenteri (рождественский календарь), в котором за каждой цифрой спрятана маленькая шоколадка. Так до 24 декабря каждый день начинается с поиска нужной даты и сладкого вознаграждения. Часто как в детских садах, так и дома дети делают joulupiparit (традиционное рождественское имбирное печенье) и piparkakkutalo (домик из имбирного печенья). Запах имбирного печенья, глинтвейна, свечей и ёлки - это запах Рождества.
Невозможно представить себе этот главный зимний праздник без дарящих тепло и уют свечей. Их зажигают в домах, во дворах, на балконах. Свечи можно приобрести в магазинах, где огромное их количество появляется уже с наступлением тёмного времени года, или сделать самим. Научится мастерству изготовления свечей можно на специально организованных курсах или, следуя инструкциям в журналах. Следуя давней традиции в день перед Рождеством финны приносят свечи к могилам родственников и солдат, погибших за страну в годы войн. Тысячи горящих свечей на кладбищах - это зрелище завораживает. Люди, относящиеся с таким уважением к предкам сами достойны уважения.
 Рождество - один из дней, когда, по традиции, собираются все члены семьи от мала до велика. А так как финские семьи большие, праздник проходит шумно и весело. Все вместе наряжают ёлку, украшают дом, готовят традиционную рождественскую еду. За стол садятся 24 декабря вечером. Начинают с горячего глинтвейна с миндалем, изюмом и имбирным печеньем. Затем под ёлкой обнаруживаются долгожданные подарки.
Все подарки красиво упакованы и на каждом свёртке есть имя того, кому подарок предназначен. После того, как все lahjat получены и распакованы, можно проиступать к еде. На Рождество, по традиции, готовят много, поэтому ужин обычно длится долго, часто за разговорами незаметно пролетает вся ночь. Раньше в Финляндии говорили: "Чем тяжелее от еды голова хозяина дома, тем лучше будет урожай в будущем году". Главным рождественским блюдом является kinkku - запечёный свиной окорок. По традиции его запеканием занимается глава семейства. Кроме kinkku на столе должны быть запеканки (морковная, брюквенная и печёночная), rossoli (салат, очень похожий на винигрет) и рыба (копчёная или солёная). Остальные блюда готовятся в зависимости от вкуса и изобретательности хозяйки и от того, в какой части Финляндии живёт семья. Так, например, на севере страны, в регионе Oulu, традиционными блюдами, наряду со всеми выше перечисленными, является домашний сыр, гороховая запеканка и домашнее пиво. На десерт - рисовая каша с фруктовым киселём. Ранним рождественским утром 25 декабря большинство финнов отправляется в церковь на праздничную службу. Вечером этого дня семья опять собирается за праздничным столом. Новый год в Финляндии не является большим праздником. Нет и принятого в России ожидания боя часов с бокалом шампанского в руках. Многие не отмечают этот праздник вовсе. Но, несмотря на это, в Финляндии всё же существуют новогодние традиции. Так, например, в новогоднюю ночь можно узнать что ожидает в будущем году. Для этого нужно расплавить на маленькой сковородке пару оловянных подков и вылить в воду. По тени застывшего олова можно предсказать ближайшее будущее. А если в воде осталось при этом много маленьких оловянных крупиц, то нужно готовить большой кошелёк - богатства в этом году не миновать! Кроме этого в новогоднюю ночь небо расцветает от огромного количества фейерверков и ракет, радующих глаз и вселяющих надежду на то, что наступающий год будет чуточку лучше, чем прошедший.
С Рождеством! Iloista Joulua! С Новым годом! Hyvaa Uutta Vuotta!