Обитательница садового пруда

Чтобы ответить на этот вопрос, быть может, есть смысл поселить коронованную особу близ себя, скажем, в уютном садовом пруду, и присмотреться к ней повнимательней? Благо, времени для этого будет более чем предостаточно, поскольку живёт как обыкновенная травяная, так и озёрная лягушка ни много ни мало, а целых 18 лет! Срок, за который любую тайну от неё выведать можно будет.

А сколько пользы извлечь! Ведь аппетит у квакушки отменный, и это заставляет её ежедневно с утра пораньше покидать вверенное в её пользование водное пространство и отправляться в отдалённые уголки сада на охоту, откуда ни одному вредителю уйти живым не удастся. Что, в свою очередь, означает, что любимые садовые растения могут жить спокойно и сохранять свою первозданную красоту как можно дольше.

Даже если для этого их зелёной охране придётся совершать головокружительные прыжки, которые, к примеру, у южноамериканской квакши могут достигать до 75 см в длину: это при её-то размере тела в 17 см! Что, впрочем, ещё не предел, поскольку прыткая лягушка способна покрыть одним прыжком расстояние в целых три метра, а летающая – побить семейный рекорд и преодолеть 14 метров в длину. Но всё же мы не в Южной Америке, а потому остаётся довольствоваться соседством привычных глазу лягушек, которые, кстати, являются очень даже съедобными (как озёрная, так и прудовая). Причём, считаются самыми вкусными у французов, которые на них, как говорится, «собаку съели».

Сами же лягушки порой не гнушаются своим собственным потомством: обвив гирляндами икры водоросли или стебли прудовой кувшинки, они затем принимаются её поедать. Правда, не все и не всегда. К примеру, тёмные древолазы икру вообще не бросают, а с готовностью предоставляют своё тело в качестве транспорта едва вылупившимся личинкам, которые, прилепившись к нему, нещадно его эксплуатируют. Лягушки волосатые (и такие тоже бывают) «возят» икру у себя во рту, не пытаясь её при этом проглотить. А курносая лягушка хранит её от потенциальных врагов в своём собственном желудке! Но интереснее всего процесс размножения происходит у живородящей жабы, которая вынашивает своё потомство в утробе… ровно девять месяцев! И живёт дольше всех – приблизительно 36 лет. Сколько же за это время свадебных песен спеть можно!

О, лягушачьи песни – это особая статья: когда первый запевала начинает брачную распевку, остановить его никто ни в силах. Даже если в этот момент попытаться лягушку вспугнуть, то дольше, чем на несколько секунд, её «признание в любви» не прервётся. Пение будет длиться практически бесконечно: по крайней мере, до тех самых пор, пока порыв лягушачьей сексуальности не пойдёт на убыль. До этого же момента голос лягушки будет слышен в радиусе несколько километров. И не всегда будет напоминать традиционное «ква–ква», поскольку некоторые квакающие обитатели сада способны настраивать свои голосовые связки не только под соседа по нерестилищу, но даже под пение птиц.

Одна лягушка – бык - сотрясает воздух рычанием, от которого оторопь берёт. Однако не торопитесь убегать, оглянитесь по сторонам: быть может, это ваша лягушонка в коробчонке кричит, раздувая с двух сторон свои воздушные меха, за которыми даже глаз не видно. Тех двух глаз, которым удалось выжить в результате длительной эволюции: ведь возраст «царевны» - целых 300 миллионов лет! За такой срок без потерь не обойтись: вот и бедной лягушке пришлось пожертвовать своим третьим глазом за долголетие.

Может быть, он ей теперь, как прежде, и не нужен, хотя незримо продолжает существовать между двумя прочими и служить квакушке термометром. Ведь количество врагов у лягушки поуменьшилось. А если трёхглазая особа поселится у вас в саду, так ей и вовсе не потребуется крутить головой по сторонам, переживая за собственную сохранность, поскольку привыкает лягушка к соседству с человеком очень быстро. И хоть нельзя сказать, что она становится ручной, но всё же убегать наутёк от человека не торопится: напротив, может подпустить к себе настолько близко, что не только третий глаз на ней удастся разглядеть, но и любую тайну по линиям её кожи прочитать.

Попробуйте, может, повезёт?